Crash de l’hélicoptère de la MIPONUH : 20 ans après, des gendarmes argentins rendent hommage aux victimes

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16 mar 2019

Crash de l’hélicoptère de la MIPONUH : 20 ans après, des gendarmes argentins rendent hommage aux victimes

UNPOL Comlan Flavien Dovonou

Il y a de cela 20 ans, le 14 mars 1999, un hélicoptère de la Mission de Police civile des Nations Unies en Haïti (MIPONUH - décembre 1997 à mars 2000) s’était écrasé dans les collines près de Hinche faisant 13 morts. Pour commémorer cet évènement, l’officier de police UNPOL Carlos Horacio Suarez et trois de ses compatriotes présents en Haïti se sont rendus sur les lieux.

Le 14 mars 1999, la Mission de Police civile des Nations Unies en Haïti (MIPONUH) subissait une terrible perte. Ce jour-là, douze fonctionnaires des Nations en Haïti périrent dans crash d’hélicoptère dans les collines entourant Hinche. L’hélicoptère russe MI-8 avait quitté Port-au-Prince pour effectuer un vol médical en direction du Cap-Haïtien. Environ 58 kilomètres après son décollage, il a heurté une colline dans la chaîne de montagnes de Dolimont et les 7 membres des Nations Unies à bord ainsi que l’équipage ont perdu la vie. Les victimes étaient 06 Argentins, 06 Russes et 01 américain.

Afin de commémorer le 20ème anniversaire de la tragédie, un groupe de 4 membres de la Gendarmerie d’Argentine a effectué un déplacement sur le site. Ce groupe était composé du Lieutenant Juan TOLEDO, du Sergent-Chef Antonio AGUILERA, du Sergent Mariano RECALDE, tous éléments de l’unité de sécurité de l'ambassade d'Argentine et du Sergent-Chef Carlos Horacio SUAREZ, UNPOL en service à Fort Liberté. Ils étaient accompagnés de Louideau Joseph, agent de la Police nationale d’Haïti (PNH) en service à l’Unité départementale de maintien d'ordre (UDMO) de Hinche et des guides locaux Therveus Fernando et Johnson Dorce.

Le groupe a effectué, à partir de Hinche, une randonnée de 14 km à travers les montagnes Rincon, Trois-Poteaux et Dolimont avant d’atteindre le lieu du crash, soit 6 heures de marche.  Une fois sur le lieu, le sentiment de fierté, de satisfaction du devoir accompli laisse place à une vive émotion. L’UNPOL Carlos Horacio SUAREZ raconte : « J’étais en Haïti au moment du drame en 1999. Je faisais partie du contingent argentin affecté aux tâches de sécurité des hélicoptères. J’étais aussi membre de l’équipe de secours qui s’était rendue sur les lieux. J’étais bouleversé quand j’ai revu le lieu du drame. En dehors de la végétation qui y a poussé, rien n’a vraiment changé. Je ne sentais plus la fatigue des 6 heures de marche. Les souvenirs défilaient comme si c’était hier, pourtant cela fait déjà 20 ans. J’avais le cœur serré. »

Nettoyage du site, nouvelle peinture du mémorial, installation d’une nouvelle plaque en mémoire leurs collègues victimes, cérémonie de la cloche et une minute de silence pour les morts se terminant par le cri « Nous voici ! Vous ne serez jamais oubliés ! Honneur et gloire à vous, nos camarades tombés ! », furent les différentes activité organisées ce 14 mars 2019 sur le site.  Par ce geste, comme l’a bien dit Carlos Horacio Suarez, ils ont voulu « que la mémoire de ces braves qui ont perdu la vie en allant porter secours ne soit pas oubliée ».

Après 14 autres kilomètres de marche en sens inverse, les randonneurs ont regagné leur point de départ.

La détermination et le courage de ces quatre Argentins qui se sont donnés corps et âme pour rappeler à chacun le sacrifice de ces braves personnes qui ont péri en allant porter secours, sont un témoignage de l’esprit de corps des policiers servant au sein des Nations Unies.